[뉴스투데이/도쿄=김효진 통신원] 2025년 봄을 맞이하여 일본 기업들과 노조 간의 임금교섭이 계속되는 와중에 올해는 예년과 달리 기업 경영진들이 노조의 임금인상 요구안을 100% 수용하는 사례들이 속출하고 있다.

실제로 일본 노조연합이 이번 달 6일 발표한 올해 임금 인상률은 평균 6.09%로 1993년 이후 32년 만에 6%대를 기록하면서 일본 정부가 그토록 외치던 임금인상과 물가인상의 선순환이 이루어질지에 대한 관심도 커지고 있다.

이번 달 3일 정오 기준으로 일본 노조연합이 산하의 2393개 노동조합 임금교섭 상황을 집계한 결과, 임금 인상요구액은 평균 1만 9244엔으로 전년 대비 1638엔 늘었고 중소기업만 한정한 임금인상률은 전체 평균보다 높은 6.57%에 달하며 대기업과의 격차를 조금이나마 줄여가는 모습이었다.

대기업들 역시 빠르게 노사교섭을 마치고 있다. 자동차 부품 제조기업 덴소(デンソー)는 노조가 임금인상 요구서를 제출한지 5일 만에 별도의 협의 없이 요구안을 그대로 수용하겠다고 회신했다.

이로 인해 월 급여가 평균 2만 3500엔씩 대폭 인상되었는데 업계에서는 자동차 소프트웨어와 전동화가 빠르게 진전되면서 관련 인재들의 채용경쟁이 격화된 결과라는 반응이 이어졌다.

맥주와 위스키로 한국에서도 유명한 산토리홀딩스 역시 7%에 달하는 임금인상을 실시할 것을 발표하였다. 니이나미 타케시(新浪 剛史) 산토리홀딩스 사장은 작년 9월 ‘국내기업의 인력부족은 예년보다 더욱 심각하다. 계속적인 임금인상이 아니면 좋은 인재들은 모이지 않는다.’며 강력한 임금인상을 예고한 바 있는데 이로써 3년 연속 큰 폭의 임금인상을 실현하게 되었다.

한편 일본 기업들의 인력부족은 해마다 심각해졌고 임금인상 역시 인력부족의 결과로 보는 것이 타당하다. 일본은행이 작년 12월에 발표한 단기 경제관측조사에 의하면 종업원 고용상태가 ‘과잉’이라고 응답한 기업에서 ‘부족’이라고 응답한 기업의 비율을 뺀 고용인원 판단지수(DI)는 마이너스 41을 기록하며 버블경제 시기 이후 최저치를 기록했다.

때문에 기업들의 올해 임금협상이 모두 끝나지 않은 상황임에도 낙관적인 전망들이 나오고 있어 제국데이터뱅크가 약 1만개 기업을 대상으로 올해 1월 실시한 설문조사에서는 61.9%의 기업들이 올해 임금인상을 예정하고 있다고 응답하여 2007년 이후 최고치를 기록했다.

임금인상 비율이 가장 높은 업종은 제조업(67.3%)이며 건설업(66.0%), 농림수산업(65.3%), 운송창고업(65.0%) 등이 뒤를 이었는데 가장 많은 74.9%가 임금인상의 이유로 ‘노동력부족’을 꼽았다.

다이이치생명 경제연구소는 올해 임금교섭이 작년 수준을 상회할 가능성이 높다고 예측하기도 했는데 기업 실적이 둔화되고 있지만 인구감소로 인한 인력부족의 영향이 더 크기 때문에 기업으로서는 인재확보를 위해 임금을 올려야만 하는 상황이라고 분석했다.

한편 한국에서는 고용한파가 계속되면서 일본으로 취업하길 희망하는 한국 취준생들이 다시금 늘어나고 있는 와중에 일본 기업들의 연이은 임금 인상소식은 우수한 인재들의 국외유출을 더욱 가속화시킬 우려를 키우게 되었다.