박진영 기자 입력 : 2024.02.10 07:25 ㅣ 수정 : 2024.02.10 07:25
사용자 제품 사용 경험을 분석해 제품 개선 방안 내는 역할 대학 전공보다 새제품 개선 방안 도출하는 반복 훈련 중요 사물 인터넷 시대 도래로 HCI컨설턴트 역할 더 커질 전망
[뉴스투데이=박진영 기자] HCI 컨설턴트는 UX(User experience‧사용자 경험) 및 UI(User Interface‧사용자 환경) 디자인에 관한 전문가로 소프트웨어(Software)나 디지털 제품의 사용자 환경을 개선하기 위해 기업이나 조직에 조언하고 지원하는 일을 한다.
HCI(Human-Computer Interaction‧인간-컴퓨터 상호작용)는 인간 중심의 컴퓨터 사용 환경을 만들기 위한 기술‧연구 분야다. 사람이 컴퓨터나 정보기기와 상호 작용하는데 있어 보다 편리하고 즐거운 이용경험이 될 수 있도록 하는 것이 HCI의 목표다.
2000년대 초반부터 HCI 관련 전공자들이 배출되고 HCI 관련 업무에 대한 요구도 커지면서 HCI 컨설턴트라는 직업이 생겼다. 인터넷 웹 사이트와 휴대전화, 디지털 TV 등 다양한 정보기기와 매체가 나오고 IT 산업이 발전을 거듭하면서 실제 IT 관련 제품을 사용하는 사용자들의 사용 환경을 파악하고 요구사항을 제품 개선에 반영할 필요성이 점점 커졌기 때문이다.
■ ‘HCI컨설턴트’가 하는 일은?
HCI 컨설턴트는 인간과 컴퓨터의 친근한 만남을 돕는 중개자 역할을 한다. 국내에서 HCI 컨설턴트는 주로 사용자들의 제품 사용경험을 관찰하고 분석해 제품 디자인의 개선 방안을 내놓는 일을 한다.
HCI 컨설턴트 대부분이 UX 분석 업무에 종사하고 있다. UX분석은 사용자들의 정보기기 사용과정을 관찰하고 분석해 제품의 문제점을 발견하고 사용자들이 보다 편리하고 즐겁게 기기를 사용할 수 있는 개선 방안을 내놓는 것을 말한다.
HCI 컨설턴트는 엔지니어가 설계한 사용 방식이 실제 사용자들의 사용방식이나 요구사항과 일치하는지를 분석하고 제품을 개선하는 업무를 한다. 실제 사용자의 사용과정을 관찰하고 요구 사항 인터뷰, 제품의 평가의 과정을 거쳐 사용자의 효과적인 경험을 방해하는 디자인 요소가 무엇인지 찾고 제품의 개선방안을 설계하는 업무도 한다.
HCI 컨설턴트는 사용자들의 행동‧요구 사항을 관찰할 수 있는 실험실에서 업무를 보는 경우가 많다. 모바일 휴대기기에 대한 사용자 관찰을 위해서 직접 사용자의 가정에 방문하거나 지하철 이용 상황을 지켜보는 등 외부에 나가는 일도 자주 있다.
■ ‘HCI컨설턴트’가 되는 법은?
HCI 컨설턴트는 사용자의 의견을 청취하는 일을 하기 때문에 세심한 관찰력과 주의력, 배려심, 인내심, 경청 능력이 필요하다. 제품 개선에 대한 아이디어를 내놓을 수 있어야 하기 때문에 창의성도 필요하다.
HCI 컨설턴트에게 특별히 유리한 전공은 없다. 심리학, 사회학, 인지과학 등 사람의 마음과 행동을 연구하는 학문을 전공하면 좋다. HCI 관련 학습 프로그램을 운영하는 대학들이 늘고 있고, 대학원에서 HCI 전공 수업을 들을 수 있다. 해외에서는 관련 전문 대학원이 있어서 심화과정을 학습할 수 있다.전공보다 컴퓨터나 새로운 정보기기 사용에 관심이 많아야 한다. 디자인 문제에 대해 고민하고 개선하기 위한 방안에 대해 의견을 내놓는 훈련이 중요하다. IT 제품 리뷰 사이트나 사용자 커뮤니티 활동을 하는 것도 도움이 된다.
HCI 컨설턴트는 컴퓨터와 관련된 기술과 화면 디자인 방법, 고객 요구 사항을 분석하는 검색 지식의 습득이 요구된다. 현업 HCI 컨설턴트는 디자이너로 활동한 경험이 있거나 리서치 관련 활동을 한 경험을 토대로 일을 시작한 사람이 대부분이다.
HCI는 신생 전문분야여서 규모가 큰 회사에서 사람을 뽑고 있다. 국내에서는 네이버 등 포털사이트사와 게임사, 전문화된 특정 서비스 운영 웹사이트 운영사에서 채용을 하고 있다. 삼성전자, LG전자 등 정보기기 제조회사의 디자인 경영센터에서도 인력을 채용하고, HCI 컨설팅을 수행하는 전문 디자인 회사와 리서치 회사에서도 인력을 수시 채용하고 있다.
■ ‘HCI컨설턴트’의 현재와 미래는?
HCI컨설턴트는 대부분 IT 관련 회사에 진출해 UX 파트, UI 설계 업무를 담당하고 있다.
HCI컨설턴트의 업무 영역은 다가오는 미래에 금융과 도시디자인, 헬스케어, 공공복지에 이르기까지 확대될 전망이다. 주변의 사물 대부분이 인터넷으로 연결돼 서로 정보를 주고받으며 대화를 나누는 사물인터넷 시대에 접어들었고, 모든 것이 연결된 초연결 사회는 인간과 컴퓨터의 상호 작용의 패러다임을 바꾸고 있기 때문이다.
정부도 사물인터넷을 ‘차세대 육성 산업’으로 선정하고 기업의 기술경쟁력 강화‧해외진출 지원, R&D 기반 조성 등의 정책을 추진하고 있어 향후 HCI컨설턴트의 역할도 함께 커질 전망이다.
