[뉴스투데이=유한일 기자] 횡령과 부당대출 등 각종 금융사고로 내부통제 부실 논란을 야기한 우리금융그룹이 대대적인 조직 쇄신에 나설 전망이다. 임직원 윤리 의식과 조직 문화 개선으로 떨어진 신뢰를 되찾겠다는 구상이다. 특히 연말 자회사 최고경영자(CEO) 인사가 예정된 가운데 은행장 교체로 강력한 변화 의지를 드러낼지 주목된다. 

14일 금융권에 따르면 임종룡 우리금융 회장은 지난 11일 서울 여의도 국회에서 열린 정무위원회 국정감사 증인으로 참석해 손태승 전 회장 친인척 부당대출 사태 등과 관련한 여·야 의원들의 질의에 “우리금융의 신뢰를 떨어뜨린 점에 대해 깊은 책임감을 느낀다”며 고개를 숙였다. 

국내 주요 금융그룹 회장 중 국회 국정감사장에 직접 출두한 건 임 회장이 처음이다. 2022년 우리은행에서 발생한 700억원 규모의 횡령부터 최근 은행·자회사·캐피탈 등 자회사 곳곳에서 나타나고 있는 전임 회장 친인척 부당대출까지 금융사고가 끊이질 않고 있는 데 따른 것이다. 금융사 운영에 필수적인 내부통제가 제대로 작동하지 않았다는 평가다. 

임 회장은 국회에 “지금은 조직의 안정과 내부통제 강화, 기업문화 혁신을 추진할 때”라며 조직 쇄신을 약속했다. 금융사고의 원인을 직원 개인의 일탈로 국한하지 않고 제도·문화·시스템 전반에 대한 변화를 이끌어내겠다는 뜻이다. 임 회장은 “제가 잘못해서 책임져야 할 일이 있으면 책임을 지겠다”고 말하기도 했다.

이날 임 회장은 금융사고 방지를 위한 여러 대책을 내놨는데, 첫 번째는 그룹 전 임원 친인척 신용정보 등록과 사후 관리 강화다. 또 여신감리 조직을 격상하는 동시에 부적정 여신에 대한 외부자 신고 채널 강화, 이상거래 감지 시스템 구축 등도 추진하겠다고 밝혔다. 아울러 윤리내부통제위원회를 신설하고 외부 전문가가 참여하는 윤리경영실을 두겠다고 제시했다. 

아울러 임 회장은 앞으로 그룹 자회사 임원 선임 과정에서 운영된 사전합의제도 폐지하겠다고 말했다. 우리금융은 그동안 자회사 대표가 산하 임원을 선임할 때 지주 회장과 미리 협의했었는데, 이 절차를 없애겠다는 뜻이다. 우리금융의 고질적 문제로 지목된 그룹 회장 중심의 권한을 축소하고 자회사 자율경영 강화 유도에 나서겠다는 구상이다. 

특히 임 회장은 우리은행을 중심으로 잔존한 파벌도 언급했다. 1999년 외환위기 당시 한국상업은행과 한일은행이 대등합병한 뒤 2001년 평화은행을 흡수합병해 출범한 우리은행은 출신 은행별 계파가 문제로 지목돼왔다. 특히 상업은행과 한일은행 출신들이 서로를 견제하면서 조직 결속력 약화로 이어졌다는 지적이다. 임 회장은 이 같은 상황을 ‘음지의 문화’라고 표현했다. 

한 금융그룹사의 관계자는 “우리은행은 상업-한일은행 출신들이 음해성 투서까지 날려가며 공격할 정도로 유독 화학적 결합이 잘 안 되기로 유명했다”며 “우리은행이 되고나서 입사한 행원들은 (계파가) 잘 없겠지만, 합병 당시부터 근무해온 현직 고위직들은 여전히 계파 문제가 남아있다고 알려져 있다”고 말했다. 

다만 임 회장은 이 같은 조직 내 파벌을 어떻게 개선해 나갈지 구체적으로 언급하진 않았다. 지난해 3월 우리금융 취임 후 소통과 윤리교육 등의 노력을 기울였지만 아직 부족하다는 진단만 내렸다. 일각에서는 수십년간 지속돼 온 우리금융 파벌 문제를 단기간 내 해결하긴 어려울 것이란 평가도 나온다. 

우리금융의 한 관계자는 “임 회장이 국정감사장에서 언급한 쇄신 관련 내용은 거시적으로 이미 실행돼 온 것도 있었고 새로운 내용도 있다”며 “실무에서 세부 방안이 마련돼야 하고, 인사나 조직 개편이 필요한 부분도 있기 때문에 구체적으로 언제부터 실행된다고 말하기는 어렵다”고 설명했다. 

한편 우리금융이 조직 쇄신의 일환으로 올 연말 자회사 CEO 물갈이에 나설 가능성도 제기된다. 특히 각종 금융사고 중심에 있는 우리은행의 경우 조병규 행장 임기가 오는 12월 말 종료된다. 조 행장은 이번이 첫 임기이기 때문에 원칙적으로는 연임 가능성이 열려있지만, 내부통제 부실의 책임을 피해가진 못할 것이라는 평가가 지배적이다. 

우리은행을 비롯해 우리카드·우리금융캐피탈·우리자산신탁·우리금융에프앤아이·우리신용정보·우리펀드파너스 등의 자회사 대표 임기도 올 연말 끝난다. 우리금융은 자회사대표이사후보추천위원회(자추위) 가동하고 차기 CEO 선임 절차를 밟는다. 현직 CEO의 경영 성과 평가와 향후 계획 등을 종합적으로 반영해 연임 또는 교체 여부가 도출될 것으로 전망된다. 우리금융 자추위 위원장은 임 회장이다.