▲ 2017 서울모터쇼에 네이버가 IT업체 중 유일하게 참여해 주목을 끌었다. [사진=이안나 기자]

(뉴스투데이=이안나 기자) 올 1월 네이버 연구개발 조직에서 별도 법인으로 독립한 네이버랩스는 30일 일산 킨텍스에서 열린 ‘2017 서울모터쇼’ 프레스데이에서 27개 완성차 브랜드와 각종 부품 업체들 가운데 유일한 IT업체로 참가했다.

네이버와 네이버랩스는 이번 모터쇼에서 생활환경지능 기반 기술을 공개하며, 국토부 임시주행 허가를 받은 ‘자율주행차’, 연구개발 중인 차량용 인포테인먼트 시제품, 3차원 실내지도 맵핑 로봇 ‘M1’ 시연을 선보였다.

송창현 네이버 CTO 겸 네이버랩스 대표는 “네이버랩스가 추구하는 기술의 방향성인 ‘생활환경지능’은 우리 생활 속의 다양한 상황을 인지하여 필요한 순간에 정확한 정보를 제공하는 기술과 서비스를 의미한다”고 밝히며 “사용자들의 발길이 닿는 무수한 공간과 이동 경로를 데이터화 해, 그들의 삶에 자연스럽게 스며드는 솔루션을 제공하고자 한다”고 설명했다.

“대형 쇼핑몰 어느 구역에 주차해야 매장까지 가장 가까울까?”, “지금 근처 카페 중 가장 한적한 곳은 어디일까?”, “버스에 앉아 가고 싶으면 언제 타는 것이 좋을까?” 이런 질문에 앞서 답해주는 것이 네이버가 말하는 생활환경지능의 목표다. 도구를 익히는 시간을 보내는 것이 아니라 중요한 삶에 몰입하도록 돕겠다는 것이다.

송 대표의 설명을 종합하면, 구글과 같은 '데이터 왕국'인 네이버의 자율주행차는 '공상과학소설(SF)의 현실화'를 목표로 삼고 있음을 쉽게 알 수 있다.


자율주행차, ‘인지’ 분야에 집중해 완전자율주행 달성 도전

자율주행 기술에는 차량의 위치와 주변 환경을 인지하고, 경로를 계획하여 제어하는 다양한 기술이 융합되어 있다. 그 중 네이버랩스가 더 주목하고 있는 것은 인지 분야다. ‘인지’는 정밀한 자기 위치, 상황의 판단 등 자율주행에서 핵심적인 두뇌의 역할로, 정보와 데이터 분석 처리가 중요하다.

네이버랩스의 자율주행 기술은 IT기업 최초로 국토부의 자율주행 임시운행 허가를 획득해, SAE 기준 레벨4단계(운전자 없이도 주행이 가능한 단계)에 빠르게 도달하기 위해 연구에 박차를 가하고 있다.

송창현 대표는 “네이버랩스가 이미 역량을 키워왔던 딥러닝 기술을 바탕으로 자율주행 분야의 R&D 속도를 높이고 있다”며 “완성차업체들은 자율주행을 각종 센서에 입력된 정보를 가지고 통합해 로직을 개발하지만, 네이버랩스는 '자율주행차의 눈'으로 불리는 3D(차원) 스캐닝 시스템 '라이다(LiDAR)' 카메라로 원자료(raw data)를 직접 융합 처리해 인지, 판단, 제어 풀스펙트럼 원천기술을 보유하고 있다”고 설명했다.

▲ 송창현 네이버 CTO 겸 네이버랩스 대표가 2017 서울모터쇼 프레스 컨퍼런스에서 발표를 하고 있다. [사진=이안나 기자]