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[뉴스투데이=김희철 컬럼니스트] 최근 어느 인터넷 블러그에 나온 푸념은 다음과 같다. 요즘 세상 돌아가는 꼴이 망월폐견(望月吠犬)이다. 달 보고 짖는 개들이란 뜻이다. 도둑을 지키랬더니 둥근 달을 짖어 대니 그놈의 개가 도둑은 안 잡고 자기 키워 주고 밥 주던 주인은 나 몰라라 시끄럽게 짖어댄다.
그러니 요즘 짖어대는 놈들은 다 개들이다. 아니 개보다 못한 놈들이다. 개는 주인을 물지 않는데 이 개놈들은 너도나도 경쟁적으로 주인 물어뜯으려 염병질 한다. 돌아버린 미친개들이다.
일견폐(一犬吠, 한 마리의 개가 달을 보고 짖으니), 이견폐(二犬吠, 두 번째의 개도 달을 보고 짖는구나), 만견종차일견폐(萬犬從此一犬吠, 만 마리의 개가 한 마리의 개를 따라 모두 짖는구나), 한마디 더 하면 주인이 뭔 일인가 하고 문을 열고 밖을 보니 하늘에 둥근달만 훤하더라......!
정치권 실세가 한번 짖으니 그 졸개들이 따라 짖고 검·경찰·공수처 등이 왕왕 짖어 댄다. 달이 떠오르는 것은 당연한데 이걸 보고 왜 떴냐고 일부 사람들은 지랄을 떤다. 자유민주주의의 삼권분립은 꼬리를 감추었나?
그런데 진짜로 지금 세상은 서로 못잡아먹어서 안달이 난 상태이고, 지저분하며 치열한 약육강식의 지옥같은 상황이다.
한편, 연말연시 길거리에는 어김없이 구세군 냄비 앞에서 도움은 베풀기를 청하는 종소리가 청아하게 울리고, 익명의 기부가들은 주변의 가난하고 약한 사람들을 위해 많은 봉사와 도움을 주고 있다.
또 연말인 12월29일, 무안공항에서 179명이 사망한 제주항공기 사고가 발생했지만, 평범한 국민들은 안타까워하며 이에 대한 조의와 기부금이 줄을 잇고 있다. 그래서 아직 살맛은 조금 남아있다.
■ 소박하고 정겨운 사단장의 소개로 주변 지역 유지들과도 더욱 가까워지는 계기가 돼...
대대장 근무 당시에 조영호 사단장은 권위보다는 상당히 소박한 성품에 진심을 다해 베푸는 정겨운 심성을 가지고 지휘했다. 또한 착각일 수도 있으나 사단장이 각별하게 필자를 아끼다보니, 한 달에도 3~4번 청원대대를 방문했는데 어느날 필자에게 도움을 많이 줄 것이라며 자신의 고교후배 한 사람을 소개도 시켜주었다.
흥농종묘에서 종자를 연구하는 이왕영 박사였다. 그는 당시에 농업인으로는 드물게 정부에서 선발한 ‘과학인상’을 받는 등 활발하게 농업 발전을 위해 기여하고 있었다. 마침 인접 203특공여단에서 대대장을 하던 후배 양 중령(육사38기)과 고교 동기라 쉽게 가까워졌고 현재까지도 가끔 연락하며 지낸다.
특히 이 박사는 흥농종묘가 외국 기업으로 넘어가자, 국가기간산업인 종묘는 우리 손으로 보존해야 한다며 종묘회사를 개업하여 기간산업을 지키려고 노력하는 모습을 보였던 진정한 농부이다. 현재는 충북농업마이스터대 학장으로 활동하고 있다.
대대장 근무 당시에 이 박사 덕분에 가을이면 종자 연구가 끝난 배추들을 받아와 연대 및 사단에 나누어 주어 맛있는 김장을 담글 수도 있었고, 그밖에도 이 박사 고교 동창이자 육사 후배들과, 박종룡(청와도시락 사장, 현 농협 감사) 등 주변 지역 유지들과도 더욱 가까워지는 계기가 되었다.
이들은 대대장을 마친지 20년이 넘도록 아직도 가끔 만나 라운딩도 하고 소줏잔을 기우리며 돈독하게 지내고 있는 절친이 되었다.
■ 약육강식의 지옥같은 상황이지만, 민관군 콜라보는 평범한 국민들에게 아직도 따뜻한 세상을 만들 수 있어
민관군 관계가 돈독해지는 가운데인 어느 따뜻한 봄날, 예비군 교육훈련 중에 훈련용 수류탄을 잘 못 사용하여 파지한 손바닥 안에서 폭발하는 바람에 화상을 입은 병사가 발생했다.
사단 의무대까지는 너무 멀어서 긴급 조치가 필요해 이왕영 박사에게 부탁하니 부대 인근에 위치한 조긍희 정형외과를 소개해주어 급하게 환자를 보냈다.
전문성이 있고 신속한 치료 덕분에 오염되지 않고 빠른 시간에 수류탄을 파지했던 손바닥은 흉터도 없이 정상으로 회복할 수 있었다.
그 이후 해당 정형외과는 우리 대대의 의무대 역할을 하게 되었고 필자는 담당 병원장과 가끔 만나 소주잔을 기울이는 친한 벗이 되었다.
게다가 필자의 교통사고로 인해 대퇴부에 박혀 있던 골수정을 제거할 때가 되어 병원장과 상의했더니 가능하다고 하여 5월 어린이날 연휴를 활용해 그 병원에 입원하여 골수정을 완전하게 제거시술을 받았다. 이로써 교통사고 후유증 재활치료는 종지부를 찍었다.
그 이후로는 공항 입출국시에 금속 탐지기에도 걸리지 않게 되었다. 이렇게 세상은 서로 못잡아먹어서 안달이 나 시끄러운 약육강식의 지옥같은 상황이지만, 민관군 콜라보는 평범한 국민들에게 아직도 따뜻한 세상을 만들 수 있는 저력을 만들 수 있었다.(다음편 계속)
◀김희철 프로필▶ 방위산업공제조합 부이사장(현), 한국안보협업연구소장(~2024년), 군인공제회 부이사장(~2017년), 청와대 위기관리비서관(2013년 전역), 육군본부 정책실장(2011년 소장), 육군대학 교수부장(2009년 준장) / 주요 저서 : 충북지역전사(우리문화사,2000년), 비겁한 평화는 없다(알에이치코리아,2016년), 제복은 영원한 애국이다(오색필통,2023년)
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