[뉴스투데이=김성현 기자] 건설업계를 중심으로 '4월 부동산PF 위기설'이 확산되고 있는 가운데 정부가 이를 전면 부인하며 진화에 나서고 있다. 하지만, 한국신용평가와 같은 기관을 통해 위기론이 끊임없이 제기되는 만큼 4월 위기설은 당분간 사그라들지 않을 전망이다.

한국신용평가(한신평)는 지난 25일 '2024 크레디트 이슈 세미나'에서 "주요 건설사의 자구노력이나 계열 지원 노력에도 올해 건설업종에 대한 신용등급 하향 압력은 여전할 것"이라고 전망했다.

또 "지난 2022년 강원도의 중도개발공사 회생신청(레고랜드 사태)으로 불거진 유동성 위기 이후에도 건설업종의 금리는 여전히 높은 수준"이라며 "자금조달 환경이 아직 회복되지 못했다"고 했다.

이어 "업황부진이 장기화하면서 미분양, 프로젝트 파이낸싱(PF)우발채무 관련 부실 우려도 증가했다"며 "PF 우발채무에서 위험도가 낮다고 평가됐던 책임준공 등 변형화된 신용보강도 현실화하는 사례가 늘고있다"고 덧붙였다.

한신평은 "2024년 내 본격적인 분양경기 회복은 쉽지 않으며 고금리에 따른 투자심리 냉각도 지속되고 있다"며 "등급 보유 건설사 대부분 단기 유동성 대응 능력을 보유하고 있으나 업황 부진 장기화에 대비한 체력이 필요하다"고 말했다.

삼성증권 역시 지난 19일 '부동산/건설 PF 시장 점검'을 발표하며 "브릿지론에 집중됐던 PF 리스크는 2021~2022년 착공 현장의 준공이 임박하며 본PF로 리스크가 확대될 전망"이라며 "PF 사업장의 구조조정이 시작되는 시점이라 충분한 유동성 확보를 하지 못한 기업의 후순위 중심 플레이어들에게 리스크가 확대될 가능성이 잠재돼있다"고 했다.

삼성증권은 "올해는 PF 구조조정으로 손실 인식이 본격화될 시기"라며 "PF 익스포저(잠재적 위험에 노출된 금액)가 높은 제2금융권과 하위 시공사의 체력 약화 등 후유증이 하반기로 갈수록 더 두드러지겠으나 손실 인식은 흡수 가능한 수준에서 점진적으로 이뤄질 전망"이라는 의견을 냈다.

다만 4월 위기설과 관련해서는 "시공사의 유동성 확보 등을 고려했을 때 4월에 모든 리스크가 한꺼번에 표면화될 가능성은 낮다"면서 "그럼에도 취약해진 시장의 펀더멘털을 고려했을 때 예측하지 못한 곳에서 부실이 나타날 리스크는 상존한다"고 덧붙였다.

건설업계 역시 현 상황에 대한 긴장의 끈을 놓지 않고 있다.

국내 건설업계 관계자는 <뉴스투데이>에 "4월에 선거를 앞둔 만큼 당장 문제가 터지지는 않을 거라 본다"며 "다만 현재의 좋지 않은 경기 상황이나 건설 자재값 등을 고려했을때 건설사 입장에서는 쉽지 않은 상황인 만큼 정부의 꾸준한 모니터링을 통한 관리가 필요한 상황"이라고 말했다. 

대형 건설사들과 달리 중소 건설사들은 현재 위기를 더욱 심각하게 받아들이고 있다.

지방건설사 관계자는 <뉴스투데이>에 "'대형 건설사와 달리 지방 건설사들은 미분양 한번이 회사의 존퍠와 직결될 수 있다"며 "지금과 같은 불황이 계속되면 중소 지방건설업체의 줄도산은 불을 보듯 뻔하다"며 우려의 목소리를 냈다.

정부는 위기설에 대해 경계하는 모습을 보임과 동시에 대비책을 제시하며 진화에 애쓰는 모습이다.

박춘석 경제수석은 지난 27일 용산 대통령실 브리핑을 통해 "부동산 PF 문제에 대해 정부는 시장 상황을 면밀히 모니터링하고 있다"며 "소위 말하는 '4월 위기설'은 전혀 근거 없는 낭설"이라며 위기설을 일축했다.

그러면서 "금융권 PF 익스포저는 작년 말 현재 135조6000억원으로 규모는 다소 늘고 있으나 증가 규모가 작고 연체율도 2.7% 수준으로 충분히 감내할 수 있다"고 말했다.

같은 날 윤석열 대통령은 용산 대통령실에서 주재한 비상경제민생회의에서 "정부는 부동산 프로젝트파이낸싱(PF) 관련 리스크를 철저히 관리하는 한편, 사업성이 충분한 정상 사업장이 금융리스크에 빠지지 않도록 충분한 자금을 공급할 것"이라며 위기설 확산 방지에 나서는 모습을 보였다.

이어 "이를 위해 한국주택금융공사와 주택도시보증공사의 보증을 현행 25조원에서 30조원으로 5조원 더 확대하겠다"고 덧붙였다.