[부산 / 뉴스투데이=황상동·최성지 기자] 과거의 막말 논란으로 공천 취소된 장예찬 전 국민의힘 청년최고위원이 무소속으로 출마하면서 부산 수영구의 선거 구도가 흔들리고 있다. 이러한 가운데, 부산지역 마지막 공천을 받은 정연욱 수영구 후보가 국민의힘 본선 주자로 나서게 됐다.

정연욱 후보는 오랫동안 언론계에 몸을 두면서 누구보다 국정 현안을 빠르게 진단하고 해결 능력까지 겸비한 인물로 평가받고 있다. 정연욱 후보는 <뉴스투데이>와의 인터뷰에서 총선에 임하는 각오와 역점 공약에 대해 밝혔다. 

다음은 정 후보와의 일문일답. 

Q. 국민의힘 수영구에 후보님께서 선택되셨는데, 뒤늦게 본선에 나서게 된 후보님으로서는 선거에 임하는 의미가 다를 것 같습니다. 수영구민들과 지지자들에게 간략하게 인사말씀...

A: 존경하는 수영구민 여러분! 이번 총선 국민의힘에서 마지막 공천장을 받은 정연욱입니다. 저는 동아일보 기자로 시작해 정치부장, 채널A 쾌도난마 앵커 등 32년간 민생과 국정을 취재하고 알려온 언론인 출신으로서 국정 현안을 가장 빠르고 정확하게 진단하고 해결할 능력이 있다고 자부합니다.

이번 총선은 ‘국정책임 세력’과 ‘방탄 세력’ ‘내로남불 세력’의 대결입니다. 공천 취소된 후보가 무소속 출마해 수영구민 여러분께 혼란을 드리고 있지만, ‘집권여당 공식 후보’ 정연욱이 반드시 승리해 수영의 자존심을 지키내겠습니다.

Q. 수영구민들과 국민들을 위한 후보님의 공약을 간략하게...

A: 첫째, ▲ 가덕신공항과 기장 오시리아를 연결하는 '부산형 급행철도'(BuTX)를 수영역에 유치하겠습니다. 둘째, ▲ 도심 속 해변인 광안리 해변을 중심으로 체류형 관광지 테마거리 등을 조성해 광안리를 세계적인 명소로 만들겠습니다.(수영구 상권 전체가 살아나고 부산 전체 관광 산업에 새로운 활력을 불어넣을 것으로 보임. 앞으로 3년간 국비만 200억 원이 투입될 문화도시 조성 사업과 맞물려 드라마틱한 효과를 낼 것으로 전망됨.)

셋째, ▲ 오랜 숙원인 재개발 재건축 문제 해결하겠습니다. 넷째, ▲ 부산시가 추진 중인 시립아동병원 유치, 어린이 통학로 정비 등도 함께 해내겠습니다.

Q. 후보님께서 생각하는 수영구는 과연 어떤 곳이라고 생각하고 계시는지? 또, 수영구가 시급하게 해결해야 할 현안은 무엇인지?

A: 황령산 금련산이 둘러싸고 탁 트인 광안리 해변을 품은 수영은 부산에서도 ‘가장 부산다운’ 곳입니다. 그런 수영을 천혜의 자연을 가진 수영을 관광 문화 물류 교육의 중심으로 도약시키겠습니다.

도시의 미래는 ‘인재 육성’에 달려 있습니다. AI 스타트업 스쿨, 망미단길 빵천동 등 골목상권 청년창업 지원 등으로 ‘인재를 키우는 젊은 수영’을 만들어야만 합니다.  또한 소상공인 중소기업 지원을 강화하고, 수영팔도시장 민락골목시장 등 수영의 전통시장들을 K푸드 K컬처를 선도할 백년시장으로 육성하겠습니다.

Q. 끝으로 수영구민들과 지지자들께 당부하고 싶은 이야기가 있다면?

A: 과거 부적절한 발언으로 공천 취소된 후보가 당과의 약속을 어기고 무소속 출마해 수영구민 여러분의 심려가 크신 줄 알고 있습니다. 

하지만 현역의원인 전봉민 시당위원장님께서 지지를 표명하여 주셨고, 시의원 구의원분들도 저를 돕기로 하는 등 당 조직과 지지 세력이 정연욱을 중심으로 빠르게 결집하고 있습니다. 집권 여당이 선택한 저 정연욱이 수영구민 여러분만을 믿고 수영 발전을 위해 분골쇄신하겠습니다.