LG화학, 차세대 탄소나노튜브 4공장 착공해 배터리 소재시장 공략

남지완 기자 입력 : 2023.05.31 10:17 ㅣ 수정 : 2023.05.31 10:17

[뉴스투데이=남지완 기자] LG화학이 반도체·배터리 분야 차세대 소재 탄소나노튜브(CNT) 공장 확대에 본격 나선다.

LG화학은 충남 대산에 CNT 4공장을 착공했다고 31일 밝혔다. 2025년 가동을 목표로 이 공장이 완공되면 LG화학 CNT 생산능력은 현재 두 배 이상인 총 6100t으로 늘어난다.

이에 앞서 LG화학이 여수에 증설한 CNT 3공장 1200t도 최근 본격 가동에 들어갔다. 이번 증설로 LG화학은 기존 1700t과 합쳐 총 2900t의 생산능력을 확보했다.

CNT는 전기와 열 전도율이 구리 및 다이아몬드와 같고 강도는 철강 100배에 이르는 차세대 소재다. 이에 따라 전기차 배터리, 반도체 공정용 트레이(패키징 기술의 일종), 자동차 정전도장 외장재 등 활용 범위가 무궁무진하다.

LG화학이 CNT 생산능력을 지속 확대하고 있는 이유는 전지소재 중심으로 급성장중인 글로벌 CNT 시장에서 확고한 경쟁 우위를 선점하기 위해서다.

LG화학은 2017년에 500t 규모 CNT 1공장을 처음 가동했으며 2020년대 들어 시장 확대에 따라 매년 CNT 공장 증설을 진행하고 있다.

LG화학의 CNT는 글로벌 전기차 배터리 시장을 선도하고 있는 LG에너지솔루션을 포함한 배터리 업체에 양극 도전재 용도로 공급될 예정이다. 또한 다양한 산업 분야로 공급이 늘어날 전망이다.

양극 도전재는 양극재 내에서 리튬이온의 전도도(Conductivity)를 높여 충방전 효율을 증가시키는 역할을 한다.

LG화학은 CNT 시장의 지속적인 성장세와 향후 시장 상황 등을 고려해 추가 증설도 적극 검토할 계획이다.

노국래 LG화학 석유화학사업본부장은 “국내 최대 규모 CNT 생산능력과 우수한 품질로 전지소재 분야에서 확고한 경쟁 우위를 선점하고 잠재력이 큰 신시장도 개척해 나갈 것”이라고 말했다.

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