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LG에너지솔루션, 칠레 기업과 ‘세계 최대 규모 리튬 단일 구매계약’ 체결
남지완 기자
입력 : 2023.07.07 09:50
ㅣ 수정 : 2023.07.07 09:50
7년간 10만t 규모 공급받을 예정... 전기차 200만대 생산 가능 물량
하이니켈 배터리용 수산화리튬과 함께 LFP용 탄산리튬도 포함돼 있어
김명환 사장 “이번 계약으로 리튬 공급 안정성 강화 및 미 IRA 적극 대응 가능케 돼”
[뉴스투데이=남지완 기자] LG에너지솔루션이 대규모 리튬 확보에 성공해 북미 시장 공급망 강화를 위한 기반을 다졌다.
LG에너지솔루션은 칠레 리튬 생산업체 SQM과 7년간 10만t 규모의 리튬 장기 구매 계약을 체결했다고 7일 밝혔다.
이번 계약은 리튬 단일 구매 계약으로는 최대 규모로 고성능 순수 전기차 200만대 이상의 배터리를 제조할 수 있는 물량이다. 공급기간은 올해부터 2029년까지다.
또 이번 계약은 LG에너지솔루션이 지난 2020년 SQM과 체결한 계약을 대체하는건으로 급증하는 글로벌 배터리 수요에 선제적으로 대응하기 위해 7개년치 잔여 물량인 3만6000t을 약 3배 가까이 확대한 것이다.
LG에너지솔루션은 이번 계약을 통해 ‘하이니켈 고용량 전기차 배터리’의 원료로 사용되는 수산화리튬 뿐만 아니라 ‘로우니켈 및 리튬·인산·철(LFP) 배터리’에 주로 사용되는 탄산리튬도 대규모로 공급받을 계획이다.
앞서 LG에너지솔루션은 미국 애리조나주 퀸크릭(Queen Creek)에 애리조나 원통형 배터리 독자 생산공장(27GWh)과 더불어 16GWh 규모의 에너지저장시스템(ESS)용 LFP 배터리 생산 공장을 건설 계획을 밝힌 바 있다.
칠레 산티아고에 본사를 둔 SQM은 세계 최대 수준의 리튬 생산업체로 높은 기술력을 바탕으로 고품질의 리튬을 제조하고 있다. 미국 자유무역협정(FTA) 체결국가인 칠레와 호주 등에 리튬광산을 보유해 미국 IRA 요구조건 충족도 가능하다.
또 리튬 추출 과정에서 사용되는 에너지의 95% 이상을 태양광을 사용하는 등 선도적인 친환경 기술을 확보하고 있어 LG에너지솔루션의 공급망 환경·사회·지배구조(ESG) 경쟁력 제고에도 기여할 수 있을 것으로 기대된다.
양사는 향후 전략적 파트너십 관계를 확대해 북미 및 아시아 지역 내의 리튬 생산 및 공급 관련 협력을 확대해 나간다는 계획이다.
김명환 LG에너지솔루션 CPO(생산·구매 최고책임자) 사장은 “이번 계약을 통해 배터리 핵심 광물인 리튬의 공급 안정성을 강화했을 뿐 아니라 공급망 다변화로 IRA에도 적극 대응할 수 있게 됐다”며 “앞으로도 차별화된 원재료 공급 안정성과 독보적 제품 경쟁력을 바탕으로 세계 최고의 고객가치를 제공해 나갈 것”이라고 밝혔다.
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