모도원 기자 입력 : 2022.08.31 15:29 ㅣ 수정 : 2022.08.31 15:29
수중촬영, 수중용접 및 절단, 수중발파, 수중토목, 유압사용기술 등의 전문지식 요구돼
일러스트 / 박용인
[뉴스투데이=모도원 기자] 해난구조 및 인양작업을 위한 잠수기술은 18세기 중엽, 영국에서 산업혁명이 일어나면서부터 발달하기 시작했다. 그러다 2차 세계대전이 끝난 뒤 스쿠버 잠수의 발전에 힘입어 일반인들도 바다 속 활동이 자유롭게 되었고 잠수에 대한 관심도와 잠수인구도 급격하게 증가했다.
잠수산업을 주도해 나가기 위해 투자를 아끼지 않는 기업도 나타났으며, 이 과정에서 탄생한 직업이 산업잠수사다.
■ 산업잠수사가 하는 일은?
국가기술표준은 산업잠수를 대기압 이상의 작업환경에서 인원, 장비, 자재를 바탕으로 공기 및 혼합기체를 사용하여 구조물 용접 및 절단, 보수, 구조물 설치 및 해체, 안전진단, 고르기, 발파, 해난구조, 극한환경잠수 등의 수중작업을 하는 일로 정의하고 있다.
산업잠수사들은 산업잠수 현장에서 해난구조(침몰된 선체인양 및 좌초된 선박의 이초), 수중 교각설치, 선박접안시설, 기초부두 및 방파제 축조, 화력 및 원자력 발전소 냉각시설, 유조선터미널 시설, 항만 준설 및 암파쇄 등 이루 헤아릴 수 없이 많은 일을 하고 있다.
이와 같은 일들은 바다 속에서 산업적 가치가 있는 것들을 발견하고 개발하는 것으로, 산업잠수사는 주로 영리를 목적으로 잠수업무를 수행한다.
■ 산업잠수사가 되는 법은?
레저잠수교육을 받은 사람은 비교적 빠르게 산업잠수에 적응할 수 있으며, 성격이 활달하고 매사에 긍정적인 사고를 해야 한다. 특히 활동적인 성격을 가진 사람이 적합하다.
잠수팀의 구성원은 잠수감독관, 잠수사 대기잠수사, 보조사, 전화수 및 기록수로 이루어지는데 잠수작업의 특성과 환경, 조건에 따라 자질과 경험이 부합되어야 하고, 상호 협력하는 철저한 프로 정신과 책임이 뒤따라야 한다.
또 잠수사를 비롯한 대기잠수사, 보조사, 전화수, 기록수의 임무는 잠수감독관에 의해 특정인이 지목될 수도 있지만 대체로 잠수현장에 2~5명의 자격을 갖춘 잠수사들이 서로 임무를 교대를 하는 형태로 잠수작업을 하기 때문에 상대방을 배려하는 팀 협동심이 절대적으로 필요하다.
잠수 전문 인력을 육성하는 곳은 대학원 정규 석사과정으로 한국해양대학교 해양관리기술대학원 수중잠수과학기술 전공이 유일하다.
산업잠수사를 직업으로 택하기 위해선 고등학교 또는 이와 동등한 학력 이상이어야 하며, 특별한 전공을 필요로 하는 것은 아니지만 대학의 토목학과, 해양학과, 기계학과, 전기·전자학과 등은 간접적인 기능습득에 큰 도움이 될 수 있다.
잠수작업을 하기 위해서는 법령에 의해 반드시 국가기술자격 잠수기능사 및 잠수산업기사 자격증을 취득해야 하며, 취업에 유리한 자격증은 토목관련 자격증, 용접관련 자격증(비파괴검사), 화약관련 자격증, 유압장비관련 자격증을 취득함으로써 기능습득에 큰 도움이 된다. 이 일을 위해서는 수중촬영, 수중용접 및 절단, 수중발파, 수중토목, 유압사용기술 등의 전문지식이 반드시 필요하다.
■ 산업잠수사의 현재와 미래는?
산업잠수사들은 주로 수중전문건설업체, 해양경찰 특공대, 소방공무원 119구조대, 어장 정화정비업체, 해난구조업체, 정유회사, 원자력발전소 등에서 일한다.
수중전문건설업체에 취업하는 경우에는 특별한 자격요건보다는 성실성과 적극성이 요구되고, 해양경찰 특공대 특채는 잠수기능사 이상 자격증이 있으면 소정의 실기시험만으로 채용이 이루어진다.
산업잠수에서 경험과 경력을 쌓고 책임감과 통솔력을 인정받으면 잠수팀장 또는 잠수소장으로 승진할 수 있고, 30% 정도는 창업을 하기도 한다.
잠수시장은 동·서양을 막론하고 성장가능성이 큰 분야라고 할 수 있으며, 우리나라도 이 분야에 집중 투자를 할 경우 막대한 외화유출방지 효과와 용역 수출 시장 확대에 일조를 할 것으로 전망된다.
또한 해외 인력송출을 위한 양질의 산업잠수사를 양성하여 경쟁력을 갖춘다면 산업잠수사의 고용 규모가 커질 수 있다.
