이번 사태는 기존 임금 협상 문제뿐만 아니라 홈플러스를 운영하는 사모펀드 MBK파트너스가 경기 안산·대전 둔산·대구점의 매각을 검토한다는 소식과 맞물리면서 더욱 악화됐다. 홈플러스는 지난해부터 이어진 경영 악화에 이어 코로나19까지 연이은 ‘적자 쇼크’로 안산·둔산·대구 등의 점포 매각을 추진 중이다.

6일 관련 업계에 따르면 홈플러스 노조는 지난 4일 오후 1시 서울 광화문 MBK 본사 앞에서 ‘투쟁 승리 결의대회’를 열었다. 결의대회는 노동조합 쟁의권 확보 이후 처음 진행된 간부파업으로 전국 120여 개 노동조합 지회 간부들이 파업에 참여한 가운데 진행됐다.

앞서 홈플러스 노사는 지난 4월 23일부터 총 7차례 걸쳐 임단협을 진행했으나 합의점을 찾는 데 실패했다. 이후 중앙노동위원회 중재로 지난달 29일 최종 협상에 나섰지만 이마저도 결렬되면서 결국 결의대회를 열고 쟁의 행위(파업)에 돌입한 것이다. 홈플러스 노조 측은 6일부터는 전 조합원 등 벽보 달고 근무하기, 매장 투쟁, 선전전 등을 진행할 예정이다.

홈플러스 노조 관계자는 “코로나 위험을 알고 있지만 MBK가 멀쩡한 매장을 매각하고 폐점한다는데 매장에 가만히 앉아서 당할 수는 없다”면서 “매장 분위기는 코로나로 죽으나 폐점하고 쫓겨나 죽으나 마찬가지”라고 절박한 심정을 전했다.

또한 “MBK의 이번 매각 및 폐점은 3개 매장만의 문제가 아니며 다음 매각은 여기가 될 거라며 구체적인 10여 개 매장 이름이 오르내리고 있다”면서 “순서만 다를 뿐 140개 매장 어디도 안심할 수 없는 상황이기 때문에 3개 매장 조합원들이 앞장에서 싸울 것이며 이는 홈플러스 2만 직원 모두를 지키는 싸움”이라고 강조했다.