[뉴스투데이=임은빈 기자] 김동연 경기도지사의 '노무현 계승자' 발언이 정치권의 주목을 받고 있다.

김동연 지사는 지난 24일 "이재명 더불어민주당 대표와 금요일(28일) 만남에서 다음 대통령의 임기 단축에 대해 강력히 얘기할 것"이라고 밝혔다.

김 지사는 이날 JTBC '오대영 라이브'에 출연해 "3년 전 대선에서 당시 이 후보와 연대하면서 5가지 항에 의견을 같이하고 서명했다. 첫 번째가 권력구조 개편을 포함한 개헌인데 대통령 임기 단축까지 약속했다"며 이같이 말했다.

그는 "(2022년에는) 지방선거와 대선을 맞추기 위해 1년 단축을 얘기했는데 (2028년) 다음 총선과 대선을 맞추기 위해 대통령 임기를 2년 단축하고 안정적 국정운영을 해야 한다"며 "그때 약속 이행을 분명히 얘기하려고 한다"고 했다.

김지사는 또  최근 이 대표가 당 정체성을 중도·보수라고 설정한 데 대해 "유능한 진보가 민주당 정체성이라 생각한다. 사람을 중시하는 정당이고 정체성은 흔들림 없어야 한다"며 "중도 확장이 선거를 앞두고 필요하겠지만 우리가 가진 핵심은 지켜야 한다"고 했다.

이어 "민주당 위기의식의 근원은 신뢰"라며 "유능한 수권정당으로서 신뢰를 국민에게 보여주고 자리는 찾되 실용주의와 중도확장 전략을 취해야 한다"고 덧붙였다.

지난 도지사 선거에서 이 대표의 덕을 본 만큼 대선에서는 도와야 한다는 주장에는 "0.15% 포인트 차이로 극적으로 이겼다. 경기도 내 31개 시군(시장군수 선거) 중에 22개가 졌는데 그때 이겼다"며 "민주당의 기반, 지금의 터전을 만들었다. 도민의 표를 얻고 도민의 신세를 졌다고 생각한다"고 답했다.

이 대표가 김 지사 등 당내 비명(비이재명)계 대권주자들과 연쇄 회동을 갖는 데 대해서는 "긍정적으로 본다"면서 "정권교체를 하려면 한 목소리나 일극 체제가 아니라 다양한 목소리를 끌어안아야 한다. 통합행보가 필요하다고 본다"고 평가했다.

비명계 대권주자들과의 연대와 관련해서는 "연대라기보다는 제대로 된 정권교체와 새 대한민국을 만드는데 대화하고 뜻을 나누는 것은 얼마든지 가능하다"며 "모두 편하게 얘기 나눌 수 있는 상대"라고 말했다.

김 지사는 조기 대선과 관련한 행보에 대해 "탄핵이 기정사실화 돼 가는데 기정사실이 되면 제가 할 역할을 분명히 말씀드리겠다"며 "대선까지 말하기는 이른 시점"이라고 선을 그었다.

김 지사는 앵커의 "노무현 유산의 상속자가 되고 싶다. 이런 표현을 쓰셨던데. 정확히 어떤 의미로 쓰신 겁니까?"라는 질문에 "지난주, 한 열흘 전에 제가 광주를 방문을 해서 노무현 길을 걸었다. 그러면서 노무현의 계승자가 되고 싶다. 단 노무현의 자산이 아니라 노무현의 부채의 계승자가 되겠다. 이런 얘기를 했다"고 밝혔다.

김 지사는 이어 "저는 노무현 대통령이 갖고 있는 부채를 두 가지로 생각한다. 첫 번째로는 비전2030. 지금으로부터 딱 20년 전에 앞으로의 25년 뒤의 대한민국의 비전과 실천 전략에 대한 보고서이다. 제가 그때 그 보고서를 만든 책임자였다"며 "그 보고서를 만들고 야당의 정쟁에 휘말려서 결국 좌초가 됐는데 그 새로운 버전의 비전2030을 실천하는 그 부채를 제가 계승하고 싶다 그게 첫 번째이다"고 말했다.

또 "두 번째는 노무현 대통령께서 개헌 이야기를 했다. 그리고 원포인트 개헌 이야기를 하면서 권력구조 개편과 당신의 임기를 단축하는 그런 얘기까지 했었다. 그때 못 이룬 노무현 대통령의 생각과 뜻 그것을 부채로서 제가 계승해서 이번에 87체제를 종식시키고 제7공화국을 만드는 그런 길을 가겠다"고 했다.

김 지사는 "첫걸음은 권력구조 개편을 포함한 개헌이다. 그리고 그 개헌에는 경제 개헌과 또 앞으로 계엄이 다시는 나오지 못하도록 하는 계엄을 막는 '계엄 대못 개헌'까지 포함해서 하겠다. 이 두 가지를 계승하겠다는 뜻으로 말씀드렸다"고 말했다.

따라서 김 지사의 '노무현의 계승' 발언은 3가지 관점에서 주목된다.  우선 비전2030의 실현 의지를 드러냈다는 점이다. 김 지사는 20년 전 노무현 정부에서 수립한 '비전2030' 보고서의 책임자였다고 밝혔다. 당시 정쟁으로 좌초된 이 계획의 새로운 버전을 실천하겠다는 의지를 표명한 것이다.  김 지사가 노무현의 계승자가 될 수 있는 근거를 제시한 셈이다. 

또 이재명 대표에게 개헌을 제안하는 것이 노무현 정신의 일환이라는 점을 분명히 하고 있다. 김 지사는 노무현 전 대통령이 추진하려 했던 개헌과 임기 단축 등의 뜻을 이어받아 87체제를 종식시키고 제7공화국을 만들겠다는 포부를 밝혔다. 이 대목에서 권력의지가 부각됐다는 분석도 나온다. 

이는 차기 대선 행보를 위한 민주당 내 잠룡으로서의 정치적 포석으로 해석된다. 김 지사는 이재명 대표와의 만남에서 차기 대통령의 임기 단축을 강력히 제안하겠다고 밝혔다. 헌법재판소가 3월 중순쯤 윤석열 대통령의 탄핵소추안을 인용할 경우, 정국 주도권을 쥐고 가려는 행보로 풀이되고 있다.