[뉴스투데이=김한경 기자] HD현대중공업이 ‘한-필리핀 우호 관계’의 상징이라 할 수 있는 필리핀 초계함을 성공적으로 진수했다.

HD현대중공업은 18일 울산 본사에서 필리핀과 한국의 군 고위관계자들이 참석한 가운데 3,200톤급 필리핀 초계함 1번 함인 ‘미겔 말바르(Miguel Malvar) 함’의 진수식을 진행했다고 밝혔다.

이날 행사에는 필리핀 길베르토 테오도로(Gilberto C. Teodoro Jr.) 국방부 장관, 로미오 브라우너(Romeo S. Brawner Jr.) 합참의장, 토리비오 아다시(Toribio Adaci Jr.) 해군참모총장 등이 참석했으며, 한국에서는 강동길 해군참모차장과 강환석 방위사업청 차장, 이상균 HD현대중공업 대표이사 등이 참석했다.

미겔 말바르함은 길이 118.4m, 폭 14.9m, 순항 속도 15노트(약 28km/h), 항속 거리가 4,500해리(8,330km)에 이르는 최신예 함정으로 대함미사일과 수직발사대, 능동형 전자주사식 위상배열(AESA) 레이더 등 첨단 무기체계가 탑재된다.

이 함정은 필리핀 독립운동가인 ‘미겔 말바르’를 기려 명명됐으며, 시운전과 마무리 의장작업 등을 거쳐 필리핀 해군에 2025년까지 인도될 예정이다. 또한, 지난 14일 기공식을 가진 필리핀 초계함 2번 함은 올해 12월 진수, 내년 중 인도된다.

앞서 필리핀 정부는 자국 해군의 현대화와 전력 증강을 위해 다수의 함정을 확보하는 군 현대화사업을 진행하면서 HD현대중공업에 호위함 2척(2016년), 초계함 2척(2021년), 원해경비함(OPV) 6척(2022년) 등 총 10척의 함정을 발주한 바 있다.

HD현대중공업은 함정 분야 첨단기술을 기반으로 해외파트너십 체결, 현지건조 체계 구축, 기술이전 패키지 표준화 등을 통해 필리핀, 페루, 호주, 사우디아라비아, 미국 등 권역별 해외거점을 구축하겠다는 ‘환태평양 벨트화 비전’을 구현해 나갈 방침이다. 

이날 진수식에서 필리핀 길베르토 테오도로 국방부 장관은 “옳은 일을 위해 맞서 싸우는 불굴의 정신은 오늘의 필리핀과 한국을 있게 한 토대”라면서, “우수한 품질과 신뢰성, 성실성을 갖춘 한국 기업과의 지속적인 협력을 추진해나갈 것”이라고 밝혔다.

이에 이상균 대표이사는 “필리핀은 74년 전 한국이 위기에 처했을 때 7,500명의 전투병력을 보내 자유와 민주주의를 지켜준 혈맹”이라며, “향후 필리핀의 3단계 군 현대화사업 일환인 초계함과 호위함 후속사업에도 참여할 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 말했다.

한편, HD현대중공업은 2020년과 2021년 필리핀 해군에 인도한 호위함 2척에 대한 유지보수 사업(MRO)을 수주하며, 필리핀 해군의 현대화 사업을 적극 지원하고 있다.