[뉴스투데이=서예림 기자] 이마트는 동반성장위원회(이하 동반위)와 중소기업 ESG 역량 강화에 나선다고 18일 밝혔다.

이마트는 이날 동반위와 ‘2023년도 협력사 ESG 지원사업 협약’을 체결했다. 지난해 협력사 ESG 지원사업에 처음 참여한데 이어 2년 연속이다.

이번 협약을 통해 양사는 ESG에 관심은 있지만 역량 강화에 어려움을 겪는 중소기업을 위해 ESG 전문 교육부터 우수기업 인증까지 지원한다.

이마트는 중소 협력사의 ESG 대응 역량 제고를 위해 1억원의 상생협력기금을 출연한다. 또 ESG 표준 가이드라인에 따라 교육프로그램을 만든다.

동반위는 업종·기업별 특성을 반영한 맞춤형 ESG 평가지표 개발, ESG 교육 및 역량 진단, 현장실사(컨설팅), 평가 등을 지원한다. ESG 평가지표 준수율이 우수한협력 중소기업에게는 동반위 명의의 ‘ESG 우수 중소기업 확인서’를 발급할 계획이다.

확인서를 발급받은 협력 중소기업에게는 금리우대, 해외진출 지원사업우대, 환경·에너지 기술지원 등의 인센티브가 제공된다. 또 이마트가 운영하는 친환경 패키징 설비 지원 등 동반성장프로그램 우선 선정의 인센티브도 주어진다.

이밖에도 확인서를 발급받은 기업을 대상으로 우수기업을 선정해 지속가능경영보고서 발간도 지원할 계획이다.

손천식 이마트 컴플라이언스담당 상무는 “최근 유럽연합(EU)에서는 원료나 부품 조달 과정에서 인권이나 환경을 침해한 사례가 없는지 점검을 의무화하는 ‘공급망 실사법’이 ESG 경영의 큰 화두 중 하나”라며 “공급망 ESG 리스크 관리가 중요해진 만큼 중소협력사의 ESG 역량강화를 위해 다각적인 지원을 확대해 나가겠다”고 말했다.

한편, 이마트와 동반위는 지난해 협력사 ESG 지원사업으로 15곳의 중소기업을 지원했다. 이마트는 우수업체인 한울생약의 지속가능경영보고서 작성을 지원해 11월 발간 예정이다.