[뉴스투데이=최정호 기자] 검찰이 돈 봉투 사건과 관련해 명백한 증거가 없는 상황에서 피의사실을 공표해 정치적‧사회적 논란을 불러일으키고 있다. 

돈 봉투를 받았다는 현역 의원의 실명을 공개한 조선일보‧문화일보에 따르면 국회 외교통일위원장실 및 의원회관에 특정 의원들이 출입했다는 것 외에 돈 봉투를 수수했다는 근거가 전혀 없는 상황이다. 

그럼에도 불구하고 검찰이 이들 언론사를 이용하는 형식으로 돈 봉투 사건을 공론화 하려 한다는 지적이 제기되고 있다. 돈 봉투 수수로 언론에 실명 거론된 의원들이 강하게 반발하고 있어 여론의 관심이 쏠리고 있다. 

이런 가운데 8일 국회 백혜련(더불어민주당‧정무위원회) 의원은 자신이 돈봉투를 수수했다는 관련 보도에 대해 강경한 대응에 나서고 있다.  

이날 백혜련 의원실은 국회 출입기자들을 대상으로 “금일 돈 봉투 사건과 관련해 조선일보 기사에 대해 언론중재위원회에 정정보도를 청구했으며 서울중앙지검 반부패수사 2부를 윤관석 의원에 대한 피의사실 공표죄로 고위공직자비리수사처(공수처)에 고발조치했다”라고 밝혔다. 

백 의원실 관계자는 뉴스투데이와 통화에서 “언론보도만 보면 검찰은 의원 10명이 있는 데서 최고위원 후보자가 돈을 받았다고 하는데 이는 상식 밖의 주장이며 당시 우리는(백혜련 의원) 최고위원 선거에 집중하는 상황으로 송영길 전 대표 캠프에 있었던 것도 아니다”면서 “선거를 위해 의원들이 모여있으면 인사하러 간 것 뿐인데 아무런 근거 없이 돈 봉투를 수수했다고 몰고가는 것은 악의적이고 선을 넘어선 것”이라고 말했다. 

백 의원 외에 박성준(더불어민주당‧정무위원회) 의원도 “돈 봉투 수수자를 적시한 조선일보를 허위사실 유포 및 명예훼손으로 서울지방경찰청에 고소할 예정”이라면서 “피의사실을 유포한 신원 미상 검찰청 관계자도 공수처에 고소할 예정”이라고 밝혔다. 

국민들이 선거를 통해 선발한 국회의원들이 물증이 없으며 또 납득할만한 증거가 없을 뿐 아니라 정식기소가 되지 않은 상태에서 뇌물수수로 각인시키는 행태가 정당한지에 대한 의문이 제기되고 있는 실정이다.

정치권의 한 관계자는 “세간의 묻지마 살인이 유행하는 것처럼 검찰도 묻지마 칼부림을 하는 것 같다"면서 "검찰의 무책임한 피의사실 공표는 정치 양극화와 극단적 갈등으로 인해 심각해진 정치 혐오주의를 부추기고 있다”고 꼬집었다.   

돈 봉투 사건에 연류된 의원들이 세간에 알려진 것은 지난 4일 윤관석 의원이 정당법 위반 등의 혐의로 구속되면서부터다. 5일 조선일보는 윤 의원에게 국회 외교통일위원장실에서 돈 봉투를 받은 정황이 있는 현역 의원 10명의 실명을 공개했다. 또 문화일보도 5명의 현역 의원의 이름을 추가로 공개했다. 

윤 의원은 민주당 소속이던 지난 2021년 4월 전당대회를 앞두고 송영길 전 대표 당선을 위한 불법 정치자금 마련을 지시하고 캠프 관계자로부터 6000만원을 받아 현역 의원들에게 직접 전달한 혐의를 받고 있다.